Explicación

El año 2017 fue devastador en cuanto al número y la magnitud de las catástrofes naturales en los estados y territorios de Estados Unidos. Fue una temporada de huracanes inusualmente destructiva gracias a las horribles fuerzas de los huracanes Harvey, Irma y María que asolaron Puerto Rico, las Islas Vírgenes estadounidenses y británicas, algunas islas del Caribe oriental y Florida y Texas en el territorio continental de Estados Unidos. La temporada de incendios forestales en el oeste de Estados Unidos también fue inusualmente severa, como lo demuestran las muchas vidas perdidas y las lesiones personales, así como los daños masivos a la propiedad: el mayor número de muertes y pérdidas de propiedades en la historia de los incendios forestales de California. Las diócesis de las Islas Vírgenes, Puerto Rico, el sureste de Florida, el suroeste de Florida, Texas y el oeste de Texas fueron algunas de las afectadas directamente por los huracanes, y las diócesis del norte de California y de Los Ángeles se vieron afectadas por combinaciones mortales de incendios forestales, fuertes vientos y corrimientos de tierra. Varias diócesis, incluyendo el sureste de Florida y el centro de Florida, también se han visto afectadas por la migración masiva de puertorriqueños desde la isla a raíz del desastre y sus secuelas, y ahora están trabajando para atender a esta comunidad de la diáspora. También sabemos, por la experiencia de estos eventos, que si bien los esfuerzos de nuestra Iglesia Episcopal son necesarios y útiles, la planificación de desastres y resiliencia a gran escala también es esencial y requiere el apoyo de las agencias gubernamentales que pueden aportar los recursos para el alivio inmediato y la recuperación a largo plazo. La evidente falta de provisión de recursos federales adecuados tras los dos huracanes que azotaron Puerto Rico en el otoño de 2017 ha hecho que el desastre sea mucho peor y la recuperación mucho más larga de lo que debería o podría haber sido. Esta resolución busca enfatizar la labor de incidencia de nuestra iglesia ante el gobierno de Estados Unidos para planificar y responder a los desastres con los recursos que necesitamos. También es necesario ampliar los esfuerzos de defensa de la iglesia a nivel mundial a otras entidades gubernamentales, como el Reino Unido, Francia, los Países Bajos y los gobiernos del Caribe, para animarles a unirse en tiempos de crisis catastróficas y para la planificación a largo plazo de los efectos del cambio climático. Estas son sólo algunas de las historias de lo sucedido, y de cómo las comunidades sobrevivieron a las consecuencias inmediatas de los desastres naturales con la ayuda de muchos socios, incluyendo a la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo en asociación con las diócesis y congregaciones episcopales. Estos esfuerzos deben ser elogiados, estudiados y emulados, porque los desastres siempre formarán parte de nuestras vidas en esta Tierra, y sus efectos se verán agravados por la pobreza material, por el aumento de la interfaz salvaje/urbana y, cada vez más, por los efectos del cambio climático en los fenómenos meteorológicos. Historias de 2017: Diócesis Episcopal de Puerto Rico: En el mes de septiembre, Puerto Rico sufrió el impacto del huracán Irma que afectó a las islas de Vieques y Culebra y a la parte noreste de la isla a su paso, causando mucha destrucción. La Diócesis Episcopal de Puerto Rico se organizó rápidamente para ayudar a esta región y a las islas vecinas que sufrieron el impacto directo del huracán Irma. Se estableció un grupo de trabajo que comenzó los esfuerzos para recolectar donaciones de alimentos y artículos médicos en conjunto con el Sistema Episcopal de Salud y el Hospital Episcopal San Lucas, al que llamaron "San Lucas para Puerto Rico y el Caribe" para responder a las necesidades de las personas afectadas por el huracán Irma. Lamentablemente, muchos de estos esfuerzos no pudieron completarse porque el 20 de septiembre de 2017, Puerto Rico sufrió el impacto directo del huracán María, de categoría 5, uno de los más fuertes en la historia de la región. Este huracán afectó a todas las estructuras sociales, energéticas, políticas y de comunicación de la Isla. Cuando se pudo establecer un poco la comunicación, el Obispo de Puerto Rico convocó inmediatamente un Grupo de Trabajo de Emergencia para establecer el protocolo de cómo responder al sufrimiento causado por esta catástrofe extrema. Inmediatamente, este grupo salió a visitar a cada uno de los feligreses para ver cómo se encontraba el clero y las comunidades, ya que la falta de comunicación hacía imposible comunicarse con cada uno de ellos. Gracias a los primeros esfuerzos de la diócesis para responder al huracán Irma, pudimos responder inmediatamente con los recursos que teníamos disponibles y los fondos de emergencia que Episcopal Relief & Development había enviado a Puerto Rico. Tan pronto como pudimos establecer comunicación con el personal de la iglesia en Nueva York, la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo envió un consultor para facilitar los procesos de respuesta a la recuperación. Desde entonces, la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo ha hecho un trabajo extraordinario en la Diócesis de Puerto Rico y ha proporcionado muchos recursos para que podamos servir a toda la población de Puerto Rico. Gracias a estos recursos, nuestra diócesis ha podido llevar a cabo esfuerzos de socorro enfocados y efectivos a través de la provisión de alimentos y artículos de primera necesidad, ayuda económica para la reparación de viviendas, asistencia pastoral y psicológica y misiones médicas en los distintos municipios de la Isla. La Diócesis de Puerto Rico sigue colaborando con diferentes grupos, diócesis y organizaciones, incluida la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo, para ayudar con las necesidades de socorro y de reordenación de Puerto Rico a largo plazo. La falta de recursos suficientes por parte del gobierno federal de Estados Unidos sigue siendo un obstáculo importante para este proceso. Diputado Bryan Vélez, Diócesis de Puerto Rico Diócesis Episcopal de las Islas Vírgenes: En las Islas Vírgenes (RU), el ojo del huracán Irma impactó directamente en la isla de Virgen Gorda. En cuestión de horas, las casas de la isla, sobre todo en el extremo norte fueron arrasadas, quedando sólo algunas viviendas en pie. El huracán Irma no discriminó, todas las estructuras sufrieron daños masivos. Los daños fueron tan graves que la vista aérea de la CNN de la isla llevó a los informes que nadie sobrevivió; todos estaban muertos. La única iglesia episcopal y sus propiedades en la isla sufrieron graves daños, uno de los edificios quedó totalmente destruido. Los servicios dominicales y otras actividades relacionadas con la iglesia se celebran en el salón parroquial. La isla de Tórtola, donde se encuentran dos iglesias episcopales, numerosos edificios y carreteras fueron destruidos, y muchas zonas residenciales quedaron en ruinas. Las líneas de comunicación quedaron destruidas; los residentes se quedaron a oscuras al quedar destruido el sistema eléctrico. Por primera vez en su historia, se declaró el estado de emergencia. Cuando los vientos amainaron, el agua se drenó y el polvo se asentó en las Islas Vírgenes Británicas, los residentes fueron testigos de una destrucción masiva nunca antes vista o experimentada: las casas y los negocios fueron destruidos; las familias y los amigos se quedaron sin hogar; las familias fueron finalmente separadas con el cierre de las escuelas y la pérdida de puestos de trabajo, lo que provocó que más de 4.000 personas se reubicaran en el continente y en otras islas del Caribe; los lugares de trabajo fueron totalmente destruidos, eliminando así los ingresos de muchos hogares, especialmente en la industria del turismo. El impacto en la población de las Islas Vírgenes -el factor humano- fue, y sigue siendo, inconmensurable; los ancianos vieron cómo el trabajo de toda su vida y sus posesiones volaban por los aires; algunos niños traumatizados experimentaron pesadillas con los recuerdos y reaccionaron físicamente, con el sonido del fuerte viento o la lluvia. ESFUERZOS DE SUPERVIVENCIA Y RECUPERACIÓN La Iglesia Episcopal, a través de su Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo, prestó asistencia inmediatamente después de los huracanes y su generosidad y entusiasmo por seguir ayudando a la Diócesis de las Islas Vírgenes y a la comunidad circundante continúa hasta la fecha. Mientras que en el período inmediatamente posterior a los huracanes, Episcopal Relief & Development, que se asoció con Convoy of Hope, proporcionó suministros de "supervivencia": agua, alimentos, asistencia de vivienda, suministros médicos, tarjetas de regalo, baterías, madera contrachapada, gas y otros suministros de emergencia. A medida que se fue recuperando una cierta apariencia de "normalidad", la atención se centró en la prestación de asistencia "práctica", como la reconstrucción y reparación de viviendas. En 2016, la Diócesis de Alabama y las Islas Vírgenes establecieron una relación de acompañamiento diocesano, formando así la Comisión de Acompañamiento Diocesano, en la que participan varios líderes de las respectivas diócesis. Esta relación es, en efecto, un regalo del cielo para las Islas Vírgenes, ya que ayudó incluso antes de que se previeran los huracanes. La relación se ha convertido en un intercambio mutuo y, en los días, semanas y meses posteriores al huracán, nuestros compañeros han sido una fuente de fuerza y ánimo. Se han asociado con Episcopal Relief & Development para prestar ayuda a las Islas Vírgenes. Se han comprometido a ayudar con la atención pastoral, el clero voluntario vendrá a ayudar al clero local (que también sufrió pérdidas personales), los profesionales ayudarán en nuestras escuelas y ministerios de la iglesia. Estamos caminando y experimentando el Movimiento de Jesús. Nuestros compañeros se están dando la mano con la Agencia Episcopal de Ayuda y Desarrollo mientras organizamos y formulamos un plan de acción para forjar el camino a seguir en la Diócesis. Se nombró un Coordinador Diocesano de Desastres, se asignaron tareas a los coordinadores de desastres a nivel congregacional para sus parroquias/misiones individuales y este equipo se ha organizado en lo que ahora es el Comité de Respuesta a Desastres. En enero de 2018 el Obispo Presidente visitó nuestra Diócesis y nos dejó con palabras de esperanza, "no están solos", y de hecho no lo estamos. Episcopal Relief & Development se ha comprometido a trabajar con la Diócesis durante un período de al menos cinco años para proporcionar un personal capacitado de profesionales y voluntarios para prestar asistencia "práctica", como la reconstrucción de viviendas, la prestación de atención pastoral y otra ayuda clerical y profesional. Las congregaciones de la Diócesis de las Islas Vírgenes conocen de primera mano las razones por las que la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo solicita donaciones. Para la mayoría, fue la primera vez que se dieron cuenta, experimentaron y se beneficiaron directamente del valor de su donación. Aunque nadie puede predecir la forma de la próxima catástrofe, la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo está trabajando con los líderes de las iglesias locales proporcionando asesoramiento experto para formular planes de acción de preparación, mitigación, recuperación y resiliencia para asegurar que el impacto humano de futuras catástrofes sea menor. Episcopal Relief & Development está enseñando a la comunidad de fe de las Islas Vírgenes "cómo pescar" El reverendo Jabriel Simmonds Ballantine, miembro del Consejo Ejecutivo de la Diócesis Episcopal del Sureste de Florida: Cuando el ojo del huracán Irma pasó por los Cayos Medios el 10 de septiembre de 2017 (Marathon y Big Pine Key), dos de las iglesias de la Diócesis del Sureste de Florida estaban en la trayectoria de la destrucción. Nuestras otras tres iglesias en los Cayos también recibieron algunos daños. A petición de nuestro obispo, Caridades Episcopales tomó la iniciativa de organizar a nuestras iglesias para que enviaran suministros y trabajadores a los Cayos y para que solicitaran dinero de ayuda por desastre a la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo. Hemos solicitado tres veces subvenciones y estamos agradecidos por el apoyo recibido. Se ampliaron los programas de alimentación y se repusieron las despensas de alimentos en nueve lugares del condado de South Dade y los Cayos. En la mayoría de nuestros sitios de la Diócesis del Norte, la energía eléctrica regresó rápidamente y los alimentos se repusieron con los fondos de la subvención de la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo. Gracias a este apoyo, la mayoría de los programas de alimentación/despensas de alimentos pudieron reabrir rápidamente para atender las necesidades de un mayor número de personas hambrientas. Los barcos del puerto de Boot Key, en Marathon, fueron retirados del agua y devueltos a sus propietarios. Esto es importante, ya que el coste que cobran las agencias de recuperación es prohibitivo, por lo que las embarcaciones habrían sido destruidas por los recuperadores profesionales y más personas habrían quedado sin hogar. (Los barcos en los Cayos son los hogares de la gente.) El liderazgo de la Iglesia de San Columba fue capaz de encontrar profesionales que trabajarían por mucho menos. El programa de refugio transitorio, ducha, lavandería y almuerzo de Independence Cay en Marathon sufrió graves daños y fue reparado con tarjetas de regalo de Home Depot para que 20 hombres pudieran volver al refugio. Se reabrió un programa de almuerzo, lavandería y duchas que sirve a más de 50 hombres y mujeres al día. Lo más importante, para la reconstrucción de los Cayos, es que recurrimos a la compra y alquiler de remolques de viaje en los que las familias pudieran vivir mientras rehabilitaban sus casas. A diferencia de los remolques de la FEMA, que suelen alojar a los desplazados a veces durante años, nuestros remolques han tenido varios turnos de residentes. A medida que reparan sus casas hasta un punto habitable, se mudan para que otros puedan entrar. Sabemos de una familia con dos bebés que había estado viviendo en su coche durante varios meses y que pudo mudarse a un remolque recientemente desalojado. La FEMA estaba desbordada por las catástrofes y fue de poca ayuda en los Cayos. Recogieron la basura hasta principios de noviembre, pero luego dejaron que las ciudades y el condado gestionaran el resto de los montones de escombros. La FEMA también proporcionó vales de hotel para las personas desplazadas, pero eso terminó en octubre y muchos cientos de personas seguían sin hogar. Había pocos o ningún remolque de la FEMA en los Cayos. Nuestras iglesias se movilizaron. Los trabajadores, los suministros y el dinero llegaron desde lugares tan lejanos como Minnesota y Pensilvania. Vinieron de Georgia, Alabama, Carolina del Norte y del Sur y de las diócesis de toda Florida. Se ha planificado un taller: Después de la tormenta: Resiliencia en medio de transiciones y pérdidas inesperadas. Episcopal Charities y la diócesis también estudian lo que hemos hecho bien y lo que hay que cambiar o mejorar para estar preparados ante cualquier nueva catástrofe. Diputada Bonnie Weaver, Diócesis Episcopal del Sureste de Florida y del Oeste de Texas: El huracán Harvey tocó tierra en Texas el 25 de agosto de 2017 como una tormenta de categoría 4. La velocidad de viento más alta registrada en Rockport fue de 150 mph, con Port Aransas registrando una lectura máxima de 132 mph. (Sin embargo, debido a que muchas estaciones meteorológicas fueron eventualmente inhabilitadas por los fuertes vientos, el Servicio Meteorológico Nacional ha informado que las velocidades del viento en todo el sur de Texas están estadísticamente subestimadas). La tormenta continuó produciendo fuertes vientos y lluvias récord en todo Texas durante varios días antes de volver a tocar tierra en Cameron, Luisiana, el 30 de agosto. Tras el paso de la tormenta, los expertos informaron de que Harvey era el primer huracán de categoría 4 que tocaba tierra en Texas desde Carla en 1961, con estimaciones de daños que superaban los 180.000 millones de dólares. En los primeros días después de la tormenta, comenzaron a llevarse a cabo diversos esfuerzos orgánicos de ayuda y respuesta en toda la diócesis. En dos semanas, representantes de la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo llegaron a la Diócesis del Oeste de Texas para visitar a los líderes diocesanos sobre la ayuda y la recuperación. Durante su conversación, Katie Mears (Directora Senior de los Programas de Desastres de la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo en Estados Unidos) recomendó al Obispo David Reed que se contratara a un coordinador para supervisar la respuesta diocesana. El 15 de septiembre, Jennifer Wickham asumió el cargo de adjunta del obispo para la recuperación de desastres. Wickham ya había estado muy involucrada en los esfuerzos de recuperación en Port Aransas. La Diócesis del Oeste de Texas contiene 15 de los 41 condados que fueron declarados zonas de desastre federal. Hay 23 congregaciones que atienden a estos condados, muchos de los cuales sufrieron algún tipo de daños materiales. Aunque hay una gran variedad de necesidades en los 15 condados, los esfuerzos de respuesta de la diócesis se centran actualmente en las comunidades más afectadas de Aransas Pass, Corpus Christi, Port Aransas, Refugio, Rockport y Victoria. Los daños a la propiedad son generalizados y sigue habiendo una gran necesidad de mano de obra cualificada y no cualificada, así como de donaciones materiales y monetarias. Aunque se ha logrado mucho en los meses transcurridos desde el huracán, los expertos prevén que la recuperación tardará un mínimo de siete a diez años. La Diócesis del Oeste de Texas está colaborando con otros grupos de recuperación a largo plazo en una respuesta regional coordinada. Es importante recordar que la recuperación requerirá mucho tiempo y una enorme cantidad de recursos, y que aunque todavía se necesitan voluntarios, la mayor necesidad es de apoyo financiero. Por favor, continúe rezando por todos los afectados por el huracán Harvey, y considere cómo puede apoyar a sus vecinos diocesanos durante esta hora épica de necesidad. Jennifer S.T. Wickham, Delegada del Obispo para la Recuperación de Desastres Diócesis Episcopal del Norte de California: Los incendios forestales del norte de California de octubre de 2017, también conocidos como la tormenta de incendios del norte de California, fueron una serie de 250 incendios forestales que ardieron a través de varios condados del norte de California durante el mes de octubre en condiciones de extremo peligro de incendio: vegetación seca, mucho calor y vientos fuertes y secos del este. La Iglesia de la Encarnación de Santa Rosa tuvo 11 familias que perdieron sus hogares, y muchas más fueron evacuadas, algunas más de una vez. Utilizamos la iglesia como refugio hasta que tuvimos que evacuar el edificio en la tercera noche de los incendios (el edificio de la iglesia está bien). Los incendios rugieron en Santa Rosa como un alto horno. En nuestra región se perdieron más de 8.000 casas, negocios y edificios agrícolas, y murieron muchas personas que no pudieron escapar. Estos incendios quemaron un territorio enorme, que se extiende por los condados de Sonoma, Napa y Lake y porciones de los condados de Mendocino y Solano. Se tarda más de una hora en recorrer sólo el ancho de los incendios. La comunidad está traumatizada y la reconstrucción llevará años. La Encarnación recaudó miles de dólares a través de un botón de la página web para donaciones; decidieron centrarse en ayudar a los más vulnerables, incluidos los inquilinos que no tienen seguro, las personas con bajos ingresos que han perdido el trabajo a causa de los incendios y los indocumentados. El reverendo James Richardson, sacerdote a cargo, pagó el alquiler de 600 dólares de una mujer que limpia casas; ella perdió la mayor parte de sus ingresos porque las casas que limpia se quemaron. En Healdsburg hubo cuatro feligreses cuyas casas se quemaron y una inquilina que fue desplazada mientras se hacían reparaciones en su apartamento. La inquilina también sufrió una lesión mientras estaba desplazada y no pudo trabajar para pagar su alquiler, por lo que la rectora Sally Hubbell pagó un mes de alquiler por ella. El ECW también hizo importantes donaciones en efectivo a los feligreses que perdieron sus casas. El ministerio de las duchas de St. Paul's estuvo ocupado más allá de todos los registros históricos. Stephen's, Sebastopol, dio refugio a unas 15 personas durante los incendios en el santuario. El diácono Kate Sefton en St. Stephen's todavía está trabajando horas extras en esto y conectando con otras organizaciones seculares. En el condado de Mendocino, una familia que perdió todo, incluyendo a sus dos hijos adolescentes, fue ayudada por una campaña de recaudación de fondos organizada por la iglesia Faith en Cameron Park. John's, en Roseville, organizó un concierto celta Winterdance que permitió recaudar mucho dinero para las víctimas del incendio. El reverendo John Day, sacerdote encargado de Holy Trinity, en Ukiah, ha hecho presentaciones a los supervivientes del incendio en el valle de Redwood, donde se perdieron casi 400 casas y negocios. En la actualidad, es la única persona que Mendocino-Rebuilding Our Community reconoce como cualificada para asesorar a los supervivientes de los incendios y ello se debe a que recibió formación como capellán de la Cruz Roja para casos de desastre y sirvió como capellán en la Zona Cero de Nueva York. Todas las iglesias de las zonas afectadas, especialmente Grace, de Santa Elena, que tiene una gran comunidad de trabajadores agrícolas, repartieron muchas tarjetas para gasolina y comida, además de conseguir habitaciones de hotel para algunas personas y dar otras ayudas económicas específicas para pagar las facturas de los servicios públicos. Muchos de ellos siguen ayudando a los que se han quedado sin recursos y seguirán colaborando en los esfuerzos de reconstrucción según sea necesario. Lori Korleski Richardson, Directora Interina de Comunicaciones de la Oficina del Obispo de Ayuda y Desarrollo Episcopal: Un relato completo de la respuesta de la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo a los huracanes de 2017 se puede encontrar en su página de respuesta a los huracanes: http://www.episcopalrelief.org/what-we-do/us-disaster-program/hurricaneresponse2017. La información sobre la respuesta de la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo a los incendios forestales de 2017 se puede encontrar aquí: https://www.episcopalrelief.org/press-and-resources/press-releases/2017-press-releases/california-wildfires Durante la fase inicial de socorro, la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo ayuda a conseguir alimentos críticos, agua y suministros de emergencia a las regiones afectadas. A medida que se desarrollan las fases de socorro y recuperación a corto plazo, los residentes de muchas localidades reciben asistencia para la vivienda, suministros médicos, gasolina para el transporte y tarjetas de regalo para comprar lo que necesitan y para ayudar a apoyar la economía local. La Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo sigue trabajando con las diócesis afectadas y los socios locales para evaluar las necesidades a largo plazo y apoyar la recuperación durante meses y años.