A027 Nueva financiación para la formación del clero
Se resuelve, con la aprobación de la Cámara de Diputados,
Que la 79ª Convención General ordene al Consejo Ejecutivo que establezca un comité del Consejo Ejecutivo con miembros designados por la Mesa Directiva, compuesto por no menos de diez (10) ni más de veinte (20) representantes. El comité incluirá, pero no se limitará a, representantes de los programas diocesanos locales de formación del clero, representantes de los seminarios (particularmente personas involucradas en los programas de asistencia para la matrícula), profesionales de desarrollo de fondos dentro de la Iglesia Episcopal y representantes de organizaciones (como la Sociedad para el Incremento del Ministerio y la Ofrenda Unida de Acción de Gracias) que proporcionan fondos para ayudar a las personas en la educación teológica avanzada. El comité estará formado por obispos, sacerdotes, diáconos y laicos. Desarrollará e implementará un plan para proporcionar fondos de becas centrales basados en las necesidades de las personas que cursan estudios teológicos y que se preparan para servir como sacerdotes o diáconos en puestos no estipendiarios o en ministerios bivocacionales en pequeñas congregaciones. Este plan se esforzará por ampliar la financiación disponible para los aspirantes a sacerdotes y diáconos que cursen estudios teológicos distintos a los del seminario a tiempo completo. Además de considerar otras fuentes de financiación, el comité examinará el posible uso de los fondos de dotación dirigidos por los donantes y mantenidos en fideicomiso por la Sociedad Misionera Doméstica y Extranjera [DFMS] como un medio parcial para cumplir con este mandato; y sea además
Seresuelve que la 79ª Convención General solicite al Comité Permanente Conjunto de Programa, Presupuesto y Finanzas que considere una asignación presupuestaria para la implementación de esta resolución.
Explicación
Hay pocos fondos de becas disponibles para las personas que persiguen la educación teológica que no sea en los programas de M.Div. del seminario. Si una persona que busca la ordenación tiene la intención de servir en una posición no-tipendiaria o en un ministerio bivocacional en una congregación pequeña, un impedimento sustancial para perseguir esta meta es el costo de obtener la educación necesaria. Incluso el coste reducido de la educación teológica en un entorno no residencial o en un programa diocesano puede suponer una barrera importante para muchos clérigos potenciales. Algunos, para los que un programa más costoso podría ser el más apropiado, se ven impedidos de seguir ese programa debido a las limitaciones financieras. Además, la financiación de cualquier tipo de formación teológica supone una carga económica para muchas diócesis pequeñas. El Grupo de Trabajo considera que la creación de un fondo central de becas basado en las necesidades es una cuestión de justicia. El fondo nivelaría significativamente el campo de juego y permitiría el acceso a una mayor variedad de recursos educativos a aquellos que más lo necesitan. Las conclusiones del Grupo de Trabajo indican que en el futuro, un número cada vez mayor de ministros ordenados en la Iglesia Episcopal serán no estipendiarios o biprofesionales. Los datos también muestran que las congregaciones pequeñas dependerán en mayor medida de este tipo de clero. Para satisfacer la necesidad de clero de las congregaciones pequeñas y evitar cargar a este clero con una deuda sustancial, se necesitan nuevas estrategias para financiar su educación teológica.